(서울=뉴스1) 김혜지 기자 = 한국 정부 대표단이 알래스카 액화천연가스(LNG) 프로젝트 현장을 시찰하고 사업 가능성을 살폈다.

8일 산업통상자원부에 따르면 이호현 에너지정책실장 등 한국 정부 대표단은 지난 2∼3일 알래스카 앵커리지에서 열린 '제4차 알래스카 지속 가능한 에너지 콘퍼런스'에 참석한 후 귀국했다.

해당 방미 기간 중 미국 트럼프 2기 정부가 전략적으로 추진 중인 알래스카 LNG 사업에 대해 현장 시찰할 기회가 주어졌다.

대표단 관계자는 "알래스카 가스전 관련 협상 또는 협의는 없었다"며 "다만 시찰을 통해 사업 지역을 직접 살피고 사업 계획에 대한 설명을 들을 수 있었다"고 말했다.

대표단은 구체적으로 사업 지역의 가스 매장 잠재력과 약 1300㎞ 길이의 파이프라인 설치 가능성 등을 확인했다.

미국 측은 프루도베이 유전에서 이미 가스가 석유와 함께 추출되고 있으며, 석유를 더 뽑기 위한 용도로 상업적 활용 없이 유정에 재주입되고 있다고 설명했다.

알래스카 땅 대부분이 동토여서 파이프라인 공사가 쉽지 않을 수 있다는 우려에 관해서도 확인이 이뤄졌다.

이에 대해 미국 측은 현재 알래스카 북부와 남부를 잇는 1300㎞ 길이 송유관을 따라 가스관을 짓겠다는 구상을 밝힌 것으로 알려졌다.

시찰에는 미국 연방 장관급 인사들이 참석해 미국 측의 사업 추진 의지를 증명했다. 더그 버검 내무부 장관, 크리스 라이트 에너지부 장관, 리 젤딘 환경보호청(EPA) 청장 등이 함께 했다.

우리나라 외 일본·필리핀·대만 정부 관계자 또한 시찰에 참여한 것으로 알려졌다.

산업부 관계자는 "시찰 결과를 정리해 새 정부에 보고하는 단계"라면서 "사업성 등은 계속 검토해야 한다"고 말했다.

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