(서울=뉴스1) 강승지 기자 = 정부가 2026학년도 의대 정원을 원점 재검토하고 복귀 전공의에게 수련 특례와 입영 연기를 약속한 가운데 의료계 내부에서도 "때를 놓치기 전에 정부를 만나 의대 정원 등을 협의해야 한다"는 목소리가 커지고 있다.

지난해 2월 2000명 의대증원 발표로 대다수 의대생과 전공의가 현장을 떠났고 그해 12월 비상계엄 당시 '포고령'까지 거론돼 갈등은 최고조에 이르렀지만, 2026학년도 의대 정원을 정하는 시기를 놓치면 더 큰 혼란을 겪을 수 있다는 이유에서다.

13일 의료계에 따르면 의대학장 단체인 한국의과대학·의학전문대학원협회(KAMC·의대협회)는 지난 11일 온라인 회의를 통해 2026학년도 입학 정원은 최대 3058명이어야 한다는데 의견을 모으고, 이를 정부에 전달하기로 했다.

2025학년도에 기존 의대 정원에 더해 1509명을 늘리면서 상당수 의대생의 휴학 등 의정갈등을 불러왔다는 점을 고려했을 때 단 1명의 증원도 어렵다는 취지다. 이는 증원 전 전국 40개 의과대학·의학전문대학원 정원인 3058명보다 감원할 필요성도 시사한 셈이다.

특히 KAMC는 이 요구를 대한의사협회(의협) 주도 의료계 협의체에 참여해 제시하겠다는 계획이다. 보건복지부와 교육부가 △2026학년도 정원 원점 재논의 △복귀 전공의 수련 특례·입영 연기 등을 약속한 데 따른 대응이다.

KAMC 외 다른 단체들도 각 입장을 정해 의협에 전할 것으로 알려졌다. 의협은 지난 8일 당선된 김택우 현 회장이 14일 공식 취임한 이후, 기자회견과 1차 상임이사회 등을 16일 진행하며 의료계의 의견을 모아 한 목소리를 낸다는 구상이다.

의협은 이날까지 여야의정 협의체 같은 대화 기구나 정부 약속과 관련한 입장을 밝히지 않고 있다. 정부가 지난 10일 사직 전공의 복귀를 독려하기 위해 수련특례와 입영연기, 2026학년 의대정원 원점 재논의 등을 제안한 것과 관련해 비공식적으로 "그런다고 전공의, 의대생이 돌아오겠냐"는 냉소적인 반응을 보인 것으로 알려졌다. 대화의 전제 조건으로 의협은 정부가 기존 학생들과 2025학번 4567명의 교육 계획을 내놔야만 고민할 수 있다는 방침이다.

의협은 전공의와 의대생 등 기존 당사자들이 복귀를 고민하고 있을지, 증원 백지화 등 종전 요구와 비교해 당사자들 견해가 바뀌었을지를 두고 고심 중인 것으로 전해졌다. 그러나 이대로 시간만 보낸다면 2026학년도 증원에 대한 논의조차 못한 채 윤석열 정부의 당초 원안(매년 2000명씩 증원)대로 끌려갈 수 있다는 우려도 나오고 있다.

수도권 대학병원의 필수과 교수 A 씨는 "비상계엄과 탄핵 정국으로 정부 분위기도 뒤숭숭하다. 의협이 대안을 가지고 정부에 요구해도 되지 않을까. 시간은 의협에 불리하다. 2026학년도 정원을 정부가 결정하기 때문"이라고 말했다.

A씨는 "2025학년도 입시는 돌이킬 수 없다는 점을 받아들여야 한다. 의료개혁 정책도 무효화보단 재검토로 의료계가 주도적으로 참여하는 게 어떨까"라며 "전공의와 의대생 당사자 요구를 최우선으로 듣되 상황 수습에도 힘써야 한다"고 제안했다.

수도권 시군구의사회장 B씨도 "전공의와 의대생 당사자들이 대화할 수 없다면, 선배들도 더는 할 말이 없다. 그러다가 시간이 다 지나가 2026학년도 그대로 2000명 뽑을까 봐 걱정"이라고 전했다.

B씨는 "군대를 가지 않은 사직 전공의에게도 복귀와 입영 등 현실적인 선택지가 놓였다. 의대정원을 대화할 적기를 놓지 않았으면 좋겠다"며 "당사자들이 가장 힘들고, 어렵겠지만 이번 기회도 버리면 차후 더 큰 문제를 맞닥뜨린다"고 토로했다.

이와 관련해, 전국보건의료산업노동조합(보건의료노조)은 이날 입장문을 내고 "의협은 정부와 강대강 대치를 이어나갈 게 아니라 전공의 복귀와 진료 정상화를 위한 결단을 내려야 한다. 국민이 요구하는 올바른 의료개혁을 위한 사회적 대화에 동참해야 한다"고 촉구했다.

한편, 교육부는 이날 정례브리핑에서 올해 의과대학 2024·2025학번이 함께 수업을 들어도 학사 운영에 어려움이 없을 것이라고 했다. 그러나 실습과 관련해선 별도의 준비가 필요할 것으로 내다봤다.

교육부 관계자는 "본과 1학년부터 실습이 이뤄져 본과 교육을 어떻게 할지가 관건"이라며 "2025~2026년은 교육이 가능하고, 그동안 본과 교육과정과 시설을 고민해 대학과 (계획을) 짤 것"이라고 설명했다.

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