(서울=뉴스1) 김예원 기자 = 북한 핵 위협에 대응하기 위해 조 바이든 행정부 시절 만든 한미 핵 협의그룹(NCG)이 트럼프 2기 행정부 출범 이후에도 지속될 가능성이 높다는 언급이 나왔다.

자유아시아방송(RFA)은 미국의 인도·태평양 정책에 정통한 미 국방부 당국자가 '워싱턴 선언'과 그 결과물인 한미 NCG가 이번 정부에도 지속될 가능성이 있다고 말했다고 6일 보도했다.

미 국방부 당국자는 표현이 바뀔 수는 있지만 '핵 확장억제'라는 개념은 계속 이어질 것으로 본다고도 말했다.

다만 NCG가 북핵 문제 해결에 효과적이지 않다고 주장한 엘브리지 콜비 전 미 국방부 전략담당 부차관보가 국방부 정책담당 차관으로 인준되기 전이라, 그의 인준 여부를 두고 봐야 한다고 덧붙였다.

NCG는 2023년 4월 한미 정상회담의 결과물인 '워싱턴 선언'에 기반해 신설된 한미 간 상설협의체다.

지금까지 총 4차례 회의를 진행했으며, 마지막 회의는 도널드 트럼프 대통령 취임 직전인 지난달 10일(현지시간) 미국에서 열렸다.

하지만 NCG가 향후 트럼프 대통령과 김정은 북한 노동당 총비서의 핵 협상 시 북한의 입장에서 자신들에 대한 '위협'으로 간주해 협상에 부정적 영향을 줄 수 있다는 지적이 나오면서 추후 협의체의 가동 여부가 불투명해질 것이라는 전망이 나오고 있다.

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