(서울=뉴스1) 김예원 기자 = 김선호 국방부 장관 직무대행이 리차드 말스 호주 부총리 겸 국방부 장관과 통화를 갖고 양국 간 국방 및 방산 협력 확대 방안을 논의했다.

국방부는 5일 오전 김 직무대행과 말스 부총리가 엄중한 국제 안보 환경 속에서 양국이 '포괄적 전략동반자 관계'를 이어가고, 연합 훈련과 고위급 교류를 등을 통해 긴밀히 협력할 필요가 있다는 것에 의견을 같이했다고 설명했다.

포괄적 전략 동반자 관계는 수교 국가 간 긴밀도를 평가하는 단계 중 최고 수준을 가리킨다.

또 김 직무대행은 지난 3년 간 양국 방산협력이 괄목할 만한 성장을 이룩했다고 평가하고, 앞으로 호주 군 현대화 사업에 한국이 지속적으로 참여하겠다는 의사를 밝혔다.

양 장관은 앞으로도 주요 안보 현안에 대해 긴밀한 소통을 이어나갈 방침이라고 국방부는 전했다.

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