(서울=뉴스1) 김형준 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 공식 취임한 가운데 향후 이어질 것으로 예상되는 경제적 불확실성으로 중소기업들의 우려가 커지고 있다.

'보편적 관세' 부과 등으로 수출 기업들의 위협 요인이 커지면서 공급망과 거래선 다변화 등 적극적인 대책이 요구되고 있지만 중소기업의 경우 여력이 부족해 대기업에 비해 직격탄을 맞을 수 있다는 전망이다.

다만 트럼프 행정부가 예고한 보편적 관세가 부과되고 미국의 대중국 고관세 기조가 이어지면 가격 경쟁을 하는 한국 중소기업들이 우위를 차지할 수 있어 이를 기회로 삼아야 한다는 목소리도 나온다.

30일 중소기업계에 따르면 트럼프 2기 행정부가 공식 출범하면서 대기업에 비해 통상 환경 변화에 취약한 중소·중견기업들이 경제적 불확실성 확대로 피해를 입을 수 있다는 불안감이 커지고 있다.

실제 한국중견기업연합회가 실시한 '미국 대선이 한국 경제에 미치는 영향' 조사 결과를 보면 응답 기업의 76.4%가 트럼프 취임 이후 한국 경제 불확실성이 확대될 것이라고 답했다.

한 화장품 제조 중소기업 대표는 "트럼프 재집권 이후 경제 불확실성이 커질 것이란 이야기를 많이 하지만 많은 중소기업들은 이에 어떻게 대응해야 하는지 아직 인식 자체가 부족한 것이 사실"이라고 말했다.

불확실성 확대 요인으로는 트럼프 행정부의 자국우선주의 강화로 인한 기업 부담이 증가할 수 있다는 점이 꼽힌다.

무엇보다 트럼프 대통령이 스스로를 '관세맨'(Tariff Man)이라고 부르며 관세 확대를 예고하면서 수출 기업들이 타격을 받을 수 있다는 우려가 커졌다.

트럼프 대통령은 취임 전부터 한국을 포함한 수출 국가들에 10~20%의 '보편적 관세'를 부과하겠다고 예고한 바 있다. 미국에서 가격 경쟁력으로 입지를 다져왔던 한국 기업들의 수출에 제동이 걸릴 수 있는 상황이다.

김정현 산업연구원 전문연구원은 "보편관세 10% 적용 시 한국 중소기업의 대미 수출은 12.6%, 보편관세 20% 적용 시 21.6% 감소할 것"이라고 분석했다. 금액으로는 각각 5조 5000억 원, 9조 2000억 원 감소할 것이란 계산이다.

미국의 강경한 대중국 기조로 양대 수출국인 미국과 중국 사이에서 한국 중소기업들이 이중고를 겪을 수 있다는 우려도 높다.

지난 3분기 기준 한국 중소기업 수출 1위 국가는 미국으로 45억 5000만 달러를 기록했다. 중국의 경우 10분기 연속 수출 감소세가 지속하고 있지만 여전히 43억 6000만 달러를 수출하며 2위 자리를 차지하고 있다.

트럼프 대통령은 지난 임기에서도 중국을 사실상 적대국으로 규정하고 중국산 제품에 25%의 관세를 부과하는 등 한 차례 '무역 전쟁'을 치른 바 있다. 변화한 중국과의 관계를 한국을 포함한 동맹국들도 따르도록 압박하기도 했다.

다만 트럼프 행정부의 관세 정책이 오히려 한국 중소기업이 경쟁력을 갖출 수 있는 요인이 될 수 있다는 분석도 나온다.

2기로 들어선 트럼프 행정부는 중국과의 '디커플링'(분리)를 본격화하고 중국산 제품에 대해서는 보편 관세를 대폭 상회하는 60%의 관세를 부과하겠다는 방침이다.

이에 따라 중국과 가격 경쟁을 하는 한국 기업 제품이 보다 경쟁력을 갖출 수 있고 타 국가들의 경우 한국과 비율의 관세가 부과되는 만큼 이를 기회로 활용할 수 있다는 설명이다.

오선주 삼일PwC 수석연구위원은 '트럼프 2.0에 따른 산업별 영향과 대응방향' 보고서를 통해 "새로운 글로벌 경제 질서 개편 흐름에 올라탈 수 있도록 국가적 전략이 필요하다"며 "미국의 경우 중국의 대안으로서 한국의 위상을 정립할 필요가 있다"고 말했다.

이어 "트럼프 1기 행정부는 미중 무역전쟁에 초점을 맞췄지만 트럼프 2.0은 인도, 베트남 등 신흥국에 대한 규제도 강화할 전망"이라며 "(기업들이) 탈중국 후 새롭게 형성한 공급망이 재차 위협받을 수 있어 실시간 모니터링과 생산기지 다변화가 필요하다"고 전했다.

중소기업들의 우려가 커지고 있는 만큼 주무 부처인 중소벤처기업부는 미국 대선 직후인 지난 11월 '트럼프 2기 대응 태스크포스(TF)'를 출범해 운영하고 있다.

TF는 중기부를 비롯해 수출과 정책금융을 담당하는 중소벤처기업진흥공단, 기술보증기금 등 중기부 산하 기관, 중소기업 협회·단체, 해외 공관이 참여하는 글로벌원팀협의체 등으로 구성했다.

중기부 TF 관계자는 "수출 중소기업과 미국 진출 기업 등의 현장 의견과 애로를 수렴해 관계 부처와 공유하고 애로 해소를 위해 범부처 차원에서 총력을 다할 것"이라고 전했다.

이어 "관세 부과와 고환율 영향 등에 따른 위기에는 긴급자금 투입으로 적기에 대응하는 한편 수출국가 다변화, 전략품목 지원 등 중장기적인 정책 지원도 시행할 예정"이라고 말했다.

추문갑 중소기업중앙회 경제정책본부장은 "주요 수출국인 미국이 관세 장벽 등을 예고하며 통상 불확실성이 커졌다"며 "정부는 중소기업이 더 다양한 시장에 진출할 수 있도록 해외 전시회 파견을 늘리고 무역 애로 해소를 위한 외교적 노력도 병행해야 한다"고 제언했다.

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