(서울=뉴스1) 정수영 기자

"2023년 여름, (스위스) 베르비에에서 처음 만났어요. 몇 곡을 함께 리딩했는데, 짧은 시간이었지만 음악적으로 강한 끌림을 느꼈던 기억이 있어요. 이후에도 좋은 친구로 지내왔고, 마침 서로 일정이 맞아 무대를 함께하게 됐습니다."

'첼로 신동' 한재민(20)이 오는 29일 '듀오 연주회'를 위해 내한한다. 이번 공연에서는 러시아의 '차세대 거장' 피아니스트 알렉산더 말로페예프(25)와 호흡을 맞춘다.

한재민 별명은 '최연소'다. 다섯 살에 첼로를 시작해 여덟 살에 원주시립교향악단과 협연했고, 열네 살이던 2020년 한국예술종합학교에 최연소 예술 영재로 입학했다. 이듬해엔 루마니아 제오르제 에네스쿠 콩쿠르에서 최연소 우승을 거두며 세계에 이름을 알렸다.

말로페예프는 13세의 나이에 차이콥스키 영 아티스트 국제 음악 콩쿠르에서 우승하며 두각을 나타냈다. 이탈리아 매체 '일 지오르날레'는 그를 "뉴 밀레니엄 세대를 대표하는 피아노 마스터"라고 평한 바 있다. 이번 공연은 한국과 러시아를 대표하는 두 젊은 천재 연주자가 펼치는 무대로 기대를 모은다.

두 연주자는 19세기 말부터 20세기 초 프랑스와 러시아 음악의 향기를 담은 프로그램을 선보인다. 1부에서는 드뷔시의 첼로 소나타, 프랑크의 바이올린 소나타(첼로 편곡 버전), 2부에선 글라주노프의 '음유시인의 노래'와 프로코피예프의 첼로 소나타를 들려준다.

한재민은 서면 인터뷰에서 이번 프로그램에 대해 "드뷔시의 첼로 소나타는 환상적인 분위기 속에서도 치밀하게 짜인 구조를 느낄 수 있는 작품"이라며 "프랑크 소나타는 프랑크가 (바이올리니스트) 유진 이자이의 결혼식 선물로 작곡한 곡으로, 사랑이 넘치고 따뜻한 정서가 담겨 있다"고 했다.

이어 "글라주노프의 '음유시인의 노래'는 약 5분 길이의 소품인데, 러시아 특유의 짙은 낭만과 애잔한 멜로디가 감상 포인트"라며 "프로코피예프 소나타는 순수한 멜로디 안에 폭풍처럼 휘몰아치는 열정의 순간을 담고 있다"고 설명했다.

한재민은 현재 독일 크론베르크 아카데미에서 첼리스트 볼프강 엠마뉴엘 슈미트 교수의 가르침을 받고 있다. 독일에서의 생활에 대해서는 "굉장히 단순하다"며 "아침에 일어나 커피 마시고 연습하고, 점심 먹고 또 연습하다가 저녁을 먹고 다시 연습하는 일상이 반복된다"고 말했다.

그러면서 "여기서 살아가는 것 자체가 음악적 성장에 큰 도움이 되는 것 같다"며 "뛰어난 친구들과 함께 음악에 관해 이야기하고, 실내악을 하면서 많은 것을 배우고 있다"고 덧붙였다.

최근 연주한 곡 가운데 특히 인상 깊었던 작품을 묻자, 슈만 첼로 협주곡을 꼽았다.

"처음 이 곡을 공부했을 때, 주변에서는 15살에게는 이르다고 했지만, 당시에 저는 자신감이 있었어요. 그런데 지난달 다시 무대에 올리면서, 그때 미처 몰랐던 부분이 얼마나 많았는지 깨달았죠. 진짜 '이불킥'하고 싶어질 정도였어요. 알면 알수록 어렵고, 그래서 더 흥미로운, 정말 위대한 곡이라는 걸 새삼 깨달았습니다."

베토벤 첼로 소나타에 대한 깊은 애정도 드러냈다. "바흐 (무반주) 모음곡과 베토벤 첼로 소나타는 첼로의 '구약'과 '신약' 같은 존재라고 생각한다"며 "바흐의 곡은 비교적 최근에야 발견됐기 때문에, 베토벤이 다섯 개의 소나타를 남기지 않았다면 지금의 첼로는 존재하지 않았을지도 모른다"고 밝혔다.

이어 "2027년 베토벤 서거 200주년을 맞아 다섯 곡 전곡을 연주하고 싶은 마음은 있지만, 아직은 확신이 서지 않는다"며 "이 곡을 연주하려면 많은 시간이 필요하다는 생각이 든다"고 전했다.

스무 살이 된 이 '첼로 신동'은 10대 시절과 비교해 음악적으로는 어떤 점이 달라졌을까.

"가장 큰 변화는 음악을 대하는 자세인 것 같아요. 어릴 때는 단순히 첼로를 잘하고 싶은 아이였다면, 지금은 클래식이라는 장르 자체를 잘 이해하고, 음악을 잘하는 사람이 되고 싶다는 생각이 들어요. 특별히 바라는 수식어는 없고, 그냥 좋은 음악을 하는 사람이면 충분하다고 생각합니다."

한재민·알렉산더 말로페예프의 듀오 공연은 오는 29일 서울 서초구 예술의전당 콘서트홀에서 열린다.

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