(창원=뉴스1) 강정태 기자 = 경남도립거창대학 및 경남도립남해대학과 통합을 추진하고 있는 국립창원대가 통합 시 양 도립대학의 학생 정원을 줄이지 않겠다는 입장을 밝혔다.

경남도의회 기획행정위원회는 28일 박민원 국립창원대 총장을 상대로 통합대학의 중장기 발전계획을 점검했다.

이날 의원들은 박 총장에게 통합 이후 도립대학이 위치한 지역의 소멸을 우려했다.

조인종 의원은 이날 박 총장에게 “앞서 부산대와 밀양대 간 합병하면서 한때 5400여 명의 밀양대는 지금 700∼800명 수준으로 축소됐고, 이에 밀양은 10만 인구 안팎을 오가는 상황이 됐다”며 “대학이 없어지면 그 지역은 갑작스레 소멸을 맞이한다. 이런 경험이 있기에 도립대학의 지속가능성 담보를 당부드리지 않을 수 없다”고 말했다.

박동철 의원은 “대학과 의회 간 시각의 차이가 있다. 의원들의 가장 큰 관심은 우리 지역의 소중한 자산이 사라지지 않을까 하는 것”이라며 “도가 오랜 기간 유지해 온 도립대 건물과 부지 등을 무상으로 대여하는 차에 창원대가 지역과 어떻게 상생할 것인가에 대해 끊임없이 생각하지 않을 수 없다”고 말했다.

이에 박 총장은 “임기 중에 (양 도립대학의) 학생 정원을 줄이는 일은 절대 없을 것”이라고 밝혔다.

그는 “창원대 앞 불법경작지 문제를 아무도 해결하지 못했는데, 지금은 다 해결해서 깨끗하게 만들었다. 거창대, 남해대도 그렇게 할 자신이 있다”면서 “창원대를 총장 맡은지 1년 만에 이토록 변화시켰는데, 도립대를 없애는 사자의 역할을 하겠느냐”고 말했다.

또 “도립대 학생 특별 편입학 제도를 마련해 문을 활짝 열어놓을 것”이라며 “양 도립대에 오히려 방부제 역할을 할 것”이라고도 강조했다.

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