(광주=뉴스1) 이수민 기자 = 노태우 전 대통령의 아내 김옥숙 여사가 제45주년 5.18민주화운동기념일 하루 뒤인 19일 국립 5·18민주묘지를 참배했다.

김옥숙 여사는 이날 오후 2시 50분쯤 아들 노재헌 재단법인 동아시아문화센터 이사장과 함께 광주 북구 망월동 민족민주열사묘역(구묘역)을 찾았다.

건강상의 이유로 휠체어를 타고 온 김 여사는 미리 준비해온 꽃을 이한열 열사 묘소에 올렸다.

김 여사의 광주 민주묘지 방문은 1987년 대선에서 노태우 대통령이 당선되고 취임 전 시기, 망월동 민족민주열사묘역 이한열 열사의 묘역을 홀로 조용히 다녀간 후 36년 만인 것으로 전해졌다.

김 여사는 방명록 대신 미리 준비해온 "광주 5·18의 영령들께 진심으로 죄송하고 또 감사합니다. 과거 한을 풀어드리기 위해 나름 노력하였으나 부족한 점 너그럽게 용서해 주시기 바랍니다. 영원히 대한민국의 앞날을 굽어살펴 주시기 바랍니다"라고 적힌 글을 낭독했다.

김 여사 모자는 신묘역(국립 5·18민주묘지)으로 내려와 참배를 이어갔다. 모자는 김범태 민주묘지 소장과 허민 전남대 교수의 안내로 '5·18민주영령을 추모합니다'라는 메시지가 담긴 꽃을 바쳤다.

노재헌 이사장은 "어머니께서 생을 마감하기 전에 다시 한번은 참배하시고 싶다는 의사를 밝히셨는 데 가족들은 건강상 이유로 만류하다가 자식들 입장으로서 말하기 그렇지만 이제 건강상태가 올해가 마지막 5월이 될 수도 있어 무리인줄 알면서도 모시고 왔다"고 말했다.

이어 "평소 부모님께서 광주 5·18을 어떻게 생각하셨는지는 한번의 행동으로 보여드리는 것이 중요하다고 생각한다"며 "저를 통해서 아버지의 뜻과 어머니 뜻 모두 언젠가는 알려질 것"이라고 전했다.

그러면서 "오월영령의 희생에 대해 가슴 아프게 생각한다"며 "다시 한 번 사과 말씀을 드린다. 피해자가 됐다고 할 때까지 사과드리는 것이 도리이지 않나. 죄송하다"고 강조했다.

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