(전주=뉴스1) 유승훈 기자 = 대선이 3주도 남지 않은 가운데 전북지역 내 시군 간 갈등 현안들이 선거와 공약 제시 과정에서 언급될지 주목된다.

특히 전주·완주 통합과 새만금특별지자체 설치 현안의 경우 시군 간 갈등이 첨예하게 지속되고 있어 '중재자' 역할의 전북도 입장에서는 주요 후보들의 언급만으로도 큰 명분이 될 것이란 기대를 하고 있다.

정치권 등에 따르면 이재명 더불어민주당 대선 후보는 16일 익산, 군산, 전주, 정읍을 순회하며 지지를 호소할 예정이다. 지난 7일 장수, 진안, 임실, 전주 방문(경청투어)에 이은 두 번째 전북 방문 일정이다.

지역 내 대표 시군 갈등 현안인 전주·완주 행정통합 문제는 이번이 4번째 시도다. 민선8기 전북도지사 및 전주시장의 공약이기도 하다. 전북도와 전주시의 적극적인 통합 추진에도 불구하고 완주군의 반발은 시간이 갈수록 더욱 심화되고 있는 실정이다.

김관영 전북지사는 통합 찬성 의견이 담긴 건의서를 지방시대위에 제출했고 지방시대위는 통합 타당성이 인정된다는 내용을 행안부에 전달한 상황이다. 행안부는 대선 이후 지방의회 의견 청취 또는 주민투표를 통해 각 지역의 통합 의사를 확인할 예정이다. 현재 완주군의 반대 입장은 여전한 상황이다.

새만금특별지자체 설치 현안도 군산과 김제, 부안 등 3개 시군의 갈등으로 표류하고 있다. 갈등의 뿌리에는 관할권 분쟁 문제에 있다.

특자체 설치는 새만금 개발 사업의 원활한 추진과 지역 경쟁력 강화를 위해 마련됐다. 행정통합이 아닌 별도의 행정체계를 만들어 전략적 협력을 구축한다는 이유에서다.

해당 단체장은 3개 시군이 순차적으로 맡는다. 그러면서 국가예산 확보, 체계적 행정관리, 안정적 공공서비스 제공 등 협력체계를 강화해 새만금 개발의 효과를 극대화하자는 것이다.

하지만 시군 간 갈등 속에 최근 예정됐던 출범식은 무산됐다. 전북도의 중재 노력에도 불구하고 현재까지 이렇다 할 진전을 보이지 못하고 있는 상태다.

전북도 한 관계자는 "두 사안은 해당 시군 간의 상호 양보 및 이해가 있어야 해결된다. 도의 중재 역할도 한계가 있다"면서 "대부분이 대의는 인정하고 있으면서도 지역 간 이해관계가 얽히다 보니 진전이 없는 상황이다. 대선 후보가 관련 내용을 언급하면 도의 중재 입장에도 큰 도움이 되지 않겠느냐"고 기대를 나타냈다.

한편 이번 이재명 후보의 전북 방문에 있어 공공의대 설립(남원), 제3금융중심지 지정(전주), 새만금개발 등 지역 숙원 사업에 대한 공약이 얼마나 비중 있게 제시될지도 주목되고 있다.

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