(서울=뉴스1) 유민주 기자 = 북한은 29일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 쿠르스크 전장에 병력을 지원한 김정은 노동당 총비서에게 공개적으로 사의를 표한 성명을 주민들에게 공개했다.

당 기관지 노동신문은 이날 1면에 푸틴 대통령이 앞서 지난 28일(현지시간) 발표한 성명을 게재했다.

푸틴 대통령은 성명에서 파병 북한군에 대해 "조선의 벗들은 연대성과 정의감, 진정한 동지애로부터 출발하여 행동했다"면서 "이를 높이 평가하며 북한 김정은 국무위원장 동지와 전체 지도부, 인민에 진심으로 되는 사의를 표한다"고 밝혔다.

또 "러시아 인민은 조선특수부대 전투원들의 위훈을 절대 잊지 않을 것"이라며 "전장에서 공고화된 우리 두 나라 사이의 친선, 선린 및 협조의 관계가 앞으로도 모든 방면에서 성과적으로 박력있게 발전하게 되리라고 확신한다"고 강조했다.

신문은 2면에서도 러시아 총참모장, 외무성 대변인, 군사전문가가 참전 북한군의 기여를 높이 평가하며 북러관계 발전을 언급한 발언들을 일일이 소개했다.

북한은 전날 파병 동향 6개월 만에 처음으로 러시아 파병을 공식 인정했는데 이에 대한 러시아 측의 감사 인사를 전하면서 주민들이 동요하지 않도록 민심 달래기를 하는 것으로 보인다.

한편 박영일 북한 총정치국 부국장을 단장으로 하는 북한인민군대표단이 28일 평양을 출발했다고 신문이 보도했다. 공항에는 인민군 장령, 군관과 북한 주재 러시아대사관 무관이 배웅했다고 한다.

신문이 밝힌 방러 목적은 러시아에서 진행되는 제3차 국제반파쇼대회 참가이지만, 북러가 북한군 파병을 공식 인정한 이튿날 인민군대표단이 러시아를 찾는 것이어서 관련 후속 조치 논의가 있을지 주목된다. 또 다음 달 9일 러시아 전승절에 김 총비서 참석 가능성도 있어 관련 논의 여부도 주목된다.

북한은 전날인 28일 러시아가 접경지 쿠르스크 영토를 회복하는 데 북한군이 참전해 중대한 공헌을 했다면서 러시아 파병을 처음으로 공식 인정했다. 앞서 러시아도 26일(현지시간) 쿠르스크 영토를 회복하는 데 북한군의 지원을 받았다며 북한의 파병을 처음으로 인정했다.

youmj@dqdt.shop