(서울=뉴스1) 임세원 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 취임 첫날 북한을 '핵보유국(nuclear power)'이라 지칭하면서 한반도 정세에 미칠 파장에 관심이 쏠린다. 여야는 트럼프 발언에 대한 공식 입장을 내는 것에 신중한 태도를 보이지만, 여권에서는 자체 핵무장론이 잇따르고 있다.

조기 대선이 현실화할 경우 미국의 한반도 및 대북정책, 자체 핵보유 등 안보 이슈가 불붙을 전망이다.

조승래 더불어민주당 수석대변인은 22일 이재명 대표-조셉 윤 주한미국대사대리 접견을 마친 뒤 기자들을 만나 "핵을 인정하는 것과 용인하는 것은 다른 얘기"라며 "정확한 뉘앙스를 해석하긴 어려운 상황"이라고 말했다.

그러면서 "어떻게 하겠다는 것인지에 대한 것(언급)이 없다. 그것이 정확히 정해지면 (향후 대응을) 판단해야 한다"고 말했다. 트럼프 대통령의 발언 취지에 대해 의견이 갈리는 만큼 입장을 내기에는 섣부르다는 뜻으로 풀이된다.

이재명 대표는 '핵보유국'을 직접 언급하는 것을 피하고 대신 비핵화 기조를 강조했다. 그는 이날 열린 최고위원회의에서 "트럼프 대통령의 의지가 위기의 한반도 상황을 완화해 한반도 비핵화와 남북 교류, 한반도 평화로 이어지길 기대한다"고 했다.

여권에서도 지도부 차원에서는 트럼프 대통령의 정확한 속내를 알 수 없는 만큼 신중한 입장이다. 권영세 비상대책위원장은 전날 "당 입장에서는 굉장히 유감스럽다"며 "트럼프 정부가 이날 출범했으니 그게 정책의 전환을 의미하는 것인지는 두고 봐야 할 것 같다"고 선을 그었다.

여야의 신중한 반응은 트럼프 대통령의 발언이 구체적인 정책 변화를 예고한 것이 아닌 단순한 수사적 표현일 수 있는 만큼, 현 상태에서는 섣불리 불필요한 정쟁을 일으키지 않으려는 것으로 보인다.

현재 진행 중인 윤석열 대통령 탄핵 정국과도 유관하다는 분석도 제기된다. 여야가 각각 내부 결속과 정치적 우위를 확보하는 데 총력을 기울이는 상황에서 외교·안보 문제 대응이 뒷순위로 밀렸을 수 있다는 분석이다.

다만 여권에서는 개별 의원들, 특히 대권 잠룡들의 '핵무장론' 언급이 이어지며 안보 이슈를 적극적으로 점화시키고 있다.

나경원 국민의힘 의원은 자신의 SNS에 "미국이 북한을 사실상의 핵보유국으로 인정하려는 지금, 우리의 선택지는 분명하다"며 "이제는 핵 균형 전략, 대한민국의 자체 핵무장이 필요한 시점"이라고 적었다.

홍준표 대구시장은 페이스북에 "이제 남은 건 남북 핵균형 정책을 현실화시켜 우리가 북핵 위협으로 벗어나는 길밖에 없다"고 썼다.

유승민 전 의원도 페이스북에 "트럼프와 김정은의 딜(deal)이 '나쁜 딜'로 간다면 우리는 미국에 독자 핵무장을 요구하고 관철해야 한다"며 "독자 핵무장까지의 과도기에 우리는 NATO(북대서양조약기구)식 핵 공유나 주한미군의 전술핵 재배치를 요구해야 한다"고 말했다.

한편 여야는 트럼프 대통령 취임 후 한미동맹 강화 필요성엔 이견이 없다. 신동욱 국민의힘 수석대변인은 "피로 맺어진 혈맹인 한미동맹의 새로운 지평을 열기를 바란다"고 말했고, 민주당은 전날 이재명 대표 등 80여 명의 의원들이 공동으로 '한미동맹 지지 결의안'을 발의했다.

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