(서울=뉴스1) 원태성 기자 = 중앙선거방송토론위원회는 제21대 대통령 선거 후보자토론회를 '초청 대상' 후보자 3회, 초청 외 후보자 대상 1회로 총 4회 개최한다고 23일 밝혔다.

3회의 '초청 대상' 후보자토론회는 △5월 18일 경제 분야(초청 1차, SBS) △5월 23일 사회 분야(초청 2차, KBS), △5월 27일 정치 분야(초청 3차, MBC)로 열린다. 시간은 모두 오후 8시부터 10시까지 2시간으로 입식 토론 형식으로 진행된다.

'초청 대상'은 △국회에 5석 이상 의석을 가진 정당 추천 후보자 △직전 대통령 선거·비례대표 국회의원선거·비례대표 지방의원 선거에서 3% 이상을 득표한 정당 추천 후보자 △언론기관이 4월 12일부터 5월 11일까지 실시해 공표한 여론조사에서 평균 지지율이 5% 이상인 후보자이다.

'초청 대상' 후보자는 중앙선거방송토론위원회가 후보자등록 마감일 다음 날인 내달 12일 위원 회의를 열어 확정한다.

세 차례의 초청 대상 후보자토론회 모두 사회자 공통 질문에 대한 답변 및 '시간 총량제 토론'을 우선 진행하고 두 차례의 '공약 검증토론'을 진행하는 방식으로 구성된다.

'시간 총량제 토론'은 후보자에게 주어진 발언 시간 총량 내에서 자유롭게 토론하는 방식이다. '공약 검증토론'은 모든 후보자가 공약을 발표한 후 사전에 정해진 순서에 따라 주도권을 갖고 상대 후보자를 지목하여 토론함으로써 토론의 역동성을 강화할 수 있도록 했다.

한편 초청 대상에 포함되지 않는 후보자를 대상으로 한 토론회(SBS)는 5월 19일 오후 10시부터 2시간 동안 좌식으로 진행된다.

모든 후보자토론회는 KBS, MBC, SBS에서 동시 생중계되며, 중앙선거방송토론위원회 홈페이지를 통해 언제든지 다시 볼 수 있다.

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