(서울=뉴스1) 박태훈 선임기자 = 김문수 국민의힘 대통령 후보 측은 마지막 승부수라는 이준석 개혁신당 후보와 단일화에 대해 "아직 여건이 성숙되지 않았다"며 조심스러운 태도를 취했다.

홍준표 전 대구시장을 설득하기 위해 미국 하와이로 떠난 특사단이 '지지 의사'만 확인한 채 돌아오는 것에 대해선 홍 전 시장이 지지 의사를 표한 것만으로 감사한 일이라고 평가했다.

김문수 후보 측 김재원 비서실장은 21일 채널A 라디오 '정치 시그널'과 인터뷰에서 "단일화가 힘을 받으려면 김 후보와 이 후보 지지율 합계가 이재명 후보를 앞서는 정도에 이르러야 한다. 그래야 단일화 압박이 보다 강화될 것"이라며 이같이 말했다.

김 실장은 이준석 후보가 '단일화' 가능성을 부인하는 이유에 대해 "이준석 후보의 최종 목표가 대선을 완주해 정치적 존재감을 보이는 것일 가능성이 크기 때문이다"고 판단했다.

따라서 "단일화를 그저 하나의 정치적 상상력의 수단으로 삼는 건 가능하지 않다"며 지지율 등 이 후보를 실제 압박할 무엇인가가 있어야 한다고 강조했다.

이어 김 실장은 "단일화 효과는 하루하루 반감되기에 최대한 신속하게 하는 것이 맞다"며 "투표하는 날, 투표가 완료 때까지도 단일화 노력을 게을리하지 않을 생각이다"고 단일화가 최대 과제 중 하나임은 분명하다고 했다.

한편 홍준표 전 시장의 최근 행보에 대해 김 실장은 "홍 전 시장의 '김 후보를 지지한다'는 간절한 마음을 충분히 이해하고 있다"며 선거본부에 합류하지 않은 아쉬움을 에둘러 나타낸 뒤 "더 이상 홍 전 시장을 다그치지 않고 조용히 지낼 수 있도록 여유를 두는 것이 맞다"고 했다.

김문수 후보와 동선을 달리해 움직이고 있는 한동훈 전 대표에 대해선 "한 전 대표는 보수 진영의 새로운 리더 가능성을 엿보인 정치적 재목이기 때문에 김문수 후보 지지 의사를 표시하는 것만 해도 충분히 도움이 된다"라는 선에서 말을 아꼈다.

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