(서울=뉴스1) 전준우 기자 = SM그룹은 우오현 회장이 29일 오전 서울 서대문구청에서 신촌, 이화여대 인근 환경 개선과 상권 활성화 등에 기여한 공로를 인정받아 이성헌 구청장으로부터 감사패와 표창장을 받았다고 밝혔다.

SM그룹은 지난해 4월 29일 강서구 마곡 사옥에서 신촌 사옥(신촌 민자역사)으로 계열사 20여곳, 800여명이 이전해 이날 입주 1주년을 맞았다.

올 상반기 중 계열사 3곳에서 200여명의 추가 입주도 예정돼 있어 임직원 1000여명이 신촌 사옥에 근무하게 될 예정이다.

앞서 신촌 민자역사는 상권 침체의 여파 속 법정관리를 거쳐 2019년 SM그룹에 인수됐다.

신촌 사옥 입주 당시 SM그룹은 임직원 복리후생 차원에서 구내식당 조성을 검토했다. 하지만 우오현 회장을 비롯한 그룹 경영진이 지역사회와의 상생 실천을 위해 도입하지 않는 방향으로 의사결정을 했다.

이후에는 신촌 청년푸드스토어 할인 행사 참여, 플로깅(Plogging) 개최 등으로 주변에 활기를 불어넣기 위한 다양한 시도를 이어가고 있다.

우오현 회장은 "사옥을 옮기고 지난 1년은 인근 상인분들과의 상생협력으로 지역경제에 이바지할 수 있는 뜻깊고 보람찬 시간이었다. 그 과정에서 함께 머리를 맞대고 힘을 모아 주신 서대문구에도 감사하다"며 "SM그룹과 서대문구가 합심해 창출하고 있는 시너지를 본보기 삼아 '상생'이라는 가치가 그룹의 상징이자 비전으로 뿌리내릴 수 있도록 세심히 살피겠다"고 말했다.

이성헌 구청장은 "SM그룹이 신촌 민자역사로 사옥을 이전하면서 침체를 겪던 신촌과 이대 상권에 활력이 생기고, 새로운 상점들도 많이 문을 열었다"며 "서울의 대표 중심지로 상징적 의미가 큰 신촌과 이대 일대를 재구조화해 SM그룹과 같은 유수의 기업들이 이곳을 발판으로 다양한 사업을 펼칠 수 있도록 더욱 노력을 기울이겠다"고 말했다.

한편 SM그룹은 충남 천안시 성정동에 장기간 방치돼 있던 건설 현장을 지역의 랜드마크(천안역 경남아너스빌 어반하이츠)로 탈바꿈시켜 지난달 4일 천안시로부터 시정발전 유공시민 표창을 받은 바 있다.

우오현 회장은 평소 신촌 민자역사, 천안 성정동 사례와 같이 단기적으로 어려움을 겪는 기업의 경영을 정상화함으로써 경제의 근간인 기업을 지속 가능하게 유지하고, 일자리 창출과 지역 활성화에 기여하는 것을 기업인의 소명이자 보람으로 느낀다는 소회를 여러 차례 밝히기도 했다.

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