(서울=뉴스1) 정재민 기자 = 검찰이 정치 브로커 명태균 씨 수사를 이어가면서 윤석열 전 대통령 부부에 대한 대면조사 가능성에 관심이 쏠린다.

특히 지난해 김 여사에 대한 비공개 조사 논란으로 한 차례 논란이 일었던 터라 김 여사 소환 시점과 방법에 이목이 쏠린다.

17일 법조계에 따르면 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 윤 전 대통령 부부가 2022년 6월 재·보궐 선거와 지난해 22대 국회의원 선거 당시 명 씨 요청을 받아 공천에 개입했다는 의혹을 수사 중이다.

수사팀은 윤 전 대통령이 서울 서초구 서초동 사저로 돌아간 11일 보석 석방된 명 씨를 불러 면담 형식으로 조사했다.

검찰이 당시 연이틀 명 씨를 조사하면서 김 여사, 나아가 윤 전 대통령에 대한 소환을 위한 포석이라는 해석이 나왔다.

검찰은 윤 전 대통령 파면 이전 김 여사 측에 소환 조사 의사를 타진했다. 수사팀은 김 여사의 공천개입 의혹 관련 김 여사 측에 검찰청사 소환 조사가 필요하다는 입장을 전달하는 등 일정을 조율 중이다.

지난해 명품 가방 수수 의혹, 도이치모터스 주가 조작 의혹 관련으로 김 여사를 제3의 장소에서 비공개 조사했다가 특혜 논란이 일었던 만큼 이를 사전 차단하겠다는 의미로 풀이된다.

윤 전 대통령 파면으로 현직 대통령과 영부인 수사란 제약이 사라졌고 윤 전 대통령이 서울 서초구 서초동 사저로 돌아가면서 소환 조사를 비롯한 수사 부담은 한층 줄었다는 평도 나온다.

김 여사 소환이 이뤄질 경우 검찰이 윤 전 대통령을 향해 사정 칼날을 정조준할지도 주목된다.

윤 전 대통령 부부는 지난 대선 당시 명 씨가 실질적으로 운영한 여론조사업체 미래한국연구소로부터 3억 7520만 원 상당의 불법 여론조사를 총 81차례 무상으로 받은 대가로, 김영선 전 국민의힘 의원이 대선 이후 치러진 보궐선거에서 경남 창원 의창 선거구 공천을 받도록 도와줬다는 의혹을 받는다.

명 씨 측은 김건희 여사가 지난해 22대 총선 공천 과정에도 김 전 의원에게 김상민 전 검사가 경남 창원 의창 선거구에 당선될 수 있도록 도울 경우 장관이나 공기업 사장 자리를 알아봐 주겠다는 제의를 했다고 주장하고 있다.

헌재의 파면 결정으로 현직 대통령과 영부인을 수사해야 한다는 정치적 부담을 내려놓은 검찰은 명 씨 수사에 속도를 낼 것이라는 것이 법조계의 중론이다.

다만 조기 대선을 채 두 달도 남기지 않은 상황에서 검찰의 정치적 부담은 불가피하다는 평이 나온다.

한 부장검사 출신 변호사는 "대선 전 수사가 쉽지는 않다"며 "정상적인 수사라면 일정 협의 등 단계를 거쳐 시간을 두고 결정해야 하는데 두 달 안에 수사를 진행하고 결론을 내리기에 검찰로선 부담"이라고 말했다.

검찰 관계자는 "수사 필요성과 별개로 선거 기간이란 변수를 함께 고려해야 한다"며 "윤 전 대통령 부부가 대면조사에 쉽사리 응할지도 미지수"라고 밝혔다.

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