(서울=뉴스1) 이기범 기자 = 경찰이 제21대 대통령 선거 후보자 전담 경호팀 선발을 완료했다. 경호 규모는 지난 대선보다 늘었다. 12·3 비상계엄 사태와 윤석열 전 대통령 탄핵 국면을 거치면서 극단화된 정치적 상황을 고려한 조치다.

18일 뉴스1 취재에 따르면 경찰청은 전날 대선 후보자 경호 요원 선발을 마쳤다. 경찰청 관계자는 "구체적인 경호팀 규모는 경호 목적상 확인해 드리기 어렵다"면서도 "지난 대선보다 여러 상황을 고려해 인력풀을 늘렸다"고 밝혔다.

지난 2022년 제20대 대선 당시에는 150명의 경찰 경호 인력 선발됐다. 경찰은 서부지법 사태, 주요 정치인에 대한 온라인 테러 위협 등 극단적 행동이 늘어난 상황에 대응하기 위해 지난 대선보다 후보자 경호를 강화할 방침이다.

경찰청은 지난 4~9일 대선 경호팀 지원자를 모집했다. 이후 서류 심사, 체력 검증, 면접 등을 거쳐 17일 최종 선발을 완료했다.

대선 후보자는 경찰관직무집행법과 경찰 내부 규정 등에 따라 경찰로부터 '을호' 등급의 경호를 받는다. 경찰이 담당하는 최고 경호 등급으로, 4부 요인(국회의장, 대법원장, 헌법재판소장, 국무총리)에게 제공되는 경호와 같은 수준이다. 대통령이 경호처로부터 제공받는 '갑호'보다 한 단계 아래 수준의 경호다.

경찰은 24시간 밀착 경호가 제공한다. 주간에는 팔을 뻗었을 때 닿는 거리 안에서, 야간에는 후보자 자택에 대한 경호를 지원한다.

대선 후보 경호 전담팀은 경호 임무 수행에 필요한 기법과 현장 대응 상황 조치와 관련한 실전 교육을 21일부터 23일까지 받는다.

이후 각 정당의 대선 후보자가 선출되고 등록되는 오는 5월 11일부터 경호팀이 배치되며, 대선이 끝나는 시점까지 경호를 제공한다.

한편 정치인 대상 테러 사례로는 2006년 5월 박근혜 당시 한나라당 대표의 커터칼 피습 사건이 대표적이다. 최근에는 지난해 1월 2일 이재명 더불어민주당 대표가 부산을 방문했다가 흉기 습격을 당했다. 대선 후보자의 경우 지난 2002년 당시 노무현 대선 후보, 2007년 이명박 후보가 계란 투척을 당한 바 있다.

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