(서울=뉴스1) 권혁준 기자 = 무려 128억 원을 투입한 'FA 듀오'가 큰 활약을 하지 못하고 있음에도 선두 자리를 꿰찼다. 프로야구 한화 이글스가 강력한 선발투수의 힘을 앞세워 20년 만에 9연승을 노린다.

한화는 7일 오후 6시 30분 대전 한화생명 볼파크에서 열리는 2025 신한 SOL뱅크 KBO리그 홈 경기에서 삼성 라이온즈와 맞붙는다.

지난달 26일 KT 위즈전부터 8연승을 질주 중인 한화는 이날 승리할 경우 9연승을 달성하게 된다.

한화가 9연승을 기록한다면 무려 20년 만의 일이 된다. 한화는 2005년 6월 4일 두산전부터 같은 달 14일 KIA전까지 9연승을 내달린 바 있다. 당시 한화는 최종 4위를 기록한 뒤 포스트시즌 진출에 성공했다.

한화는 이미 올 시즌에만 두 번째 8연승을 기록했다. 현재 진행 중인 8연승에 앞서선 4월 13일 키움전부터 23일 롯데전까지 내리 8경기를 이겼다.

이후 2연패를 당했지만 다시 8연승을 질주하고 있다. 한 시즌 8연승 이상을 두 차례 기록한 건 팀 창단 이래 처음 있는 일이다.

지난 시즌 중반 '명장' 김경문 감독을 영입하고도 최종 8위에 그쳤던 한화는, 비시즌 FA 시장에서 과감한 투자를 했다.

선발투수 엄상백을 4년 78억원, 유격수 심우준을 4년 50억원에 계약한 것. 두 선수의 계약에만 무려 128억 원을 쏟아부었다. '오버페이'라는 우려가 있었지만 한화의 의지는 그만큼 단단했다.

과감한 투자에도 불구하고 현재 한화의 상승세에 두 FA 선수의 기여도가 매우 미미한 점은 아쉬움으로 남는다.

팀의 5선발 역할을 하는 엄상백은 현재까지 6경기에 등판해 1승3패 평균자책점 5.06을 기록 중이다. 5선발이라는 점을 감안해도 성적표가 아쉽고, 6경기에서 6이닝 이상을 소화한 것이 한 번뿐이었다.

그나마 최근 2경기에서 6이닝 1실점(4월25일 KT전), 5이닝 2실점(2일 KIA전)으로 서서히 좋아지고 있다는 점은 고무적이다.

유격수 심우준은 좀 더 심각하다. 김경문 감독이 꾸준히 주전 유격수로 내보내고 있지만, 30경기에서 타율이 0.159, 1홈런 6타점 3도루 등에 그치고 있다.

최근 10경기에서 27타석을 소화하면서 단 4안타에 그치고 있고, 이 기간 볼넷이나 몸 맞는 공 등의 출루도 없었다. 준수한 수비를 보여주고 있지만 타격이 너무도 침체돼 있다.

새롭게 보강된 선수들이 정상궤도에 오르지 못했음에도 한화가 강력한 상승세를 타는 건 역시나 선발투수의 힘이다.

코디 폰세-라이언 와이스-류현진-문동주 등 4명의 선발진이 강력한 위용을 뽐낸다. 8연승 기간 중 실점은 단 13점뿐이었으며, 8승 중 엄상백이 등판한 경기를 제외한 7경기에서 이들 4명이 선발승을 거뒀다.

선발투수가 초반, 중반까지 잡아주고 적은 점수만 뽑아내도 이를 지켜내니 팀 전체가 탄력을 받는 모양새다.

20년 만의 9연승에 도전하는 이날 한화의 선발투수는 '영건' 문동주다. 지난달 26일 KT전에서 7⅔이닝 1실점의 역투로 승리투수가 된 이후 11일 만에 마운드에 오른다. 우천 취소 등으로 선발 일정이 밀리면서 한 텀을 건너뛴 셈이 됐다.

문동주는 올 시즌 6경기에서 3승1패 평균자책점 3.03을 기록 중이다. 첫 3번의 등판이 불안했지만 이후 3번의 등판에서 모두 승리를 따내며 팀 상승세의 한 축을 맡고 있다.

한화가 만일 이날 승리하고 LG가 패한다면 단독 선두에 오를 수 있다. 9연승에 성공하면 9일 키움을 상대로 1999년 이후 26년 만에 10연승을 노린다.

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