(서울=뉴스1) 안영준 기자 = 한국 여자 쇼트트랙의 간판 최민정(성남시청)이 2026년 국가대표를 확정, 같은 해 밀라노-코르티나담페초에서 열리는 동계 올림픽 출전권을 확보했다.

최민정은 16일 중국 베이징 캐피털 실내경기장에서 열린 2025 ISU 쇼트트랙 세계선수권대회 여자 1500ｍ 결선에서 2분27초136의 기록으로 가장 먼저 레이스를 마쳤다.

코트니 사로(케나다·2분27초194)가 은메달을 땄고 한국의 김길리(성남시청)가 2분27초257의 기록으로 동메달을 목에 걸었다.

초반 하위권에서 탐색전을 펼치던 최민정은 4바퀴를 남기고 아웃코스를 노려 선두로 올라섰다. 이후 막판 치열한 경쟁 속에서도 추월을 허용하지 않으며 1위를 지켜냈다.

대한빙상경기연맹은 이번 세계선수권에서 금메달 1개 이상을 딴 선수 중 종합 순위가 가장 높은 남녀 한명에게 2025-26시즌 국가대표 출전 자격을 자동 부여한다.

이번 대회서 최민정 외에 다른 한국 선수들은 개인 종목에서 금메달을 목에 걸지 못했다.

남자 대표팀은 이날 열린 1000m 준결선에서 1조 장성우(화성시청)와 2조 박지원(서울시청)이 나란히 실격하는 아픔을 겪었고, 김건우(스포츠토토)도 2조 3위에 그쳐 모두 결선 진출에 실패했다.

여자 500m에 나선 김길리와 최민정도 각각 준준결선과 준결선을 통과하지 못해 메달을 추가하지 못했다.

대회를 노메달로 마칠 뻔했던 남자 대표팀은 5000m 계주에서 6분41초891의 기록으로 동메달을 획득, 아쉬움을 달랬다.

이로써 한국은 이번 대회서 금메달 1개, 동메달 2개를 수확했다.

유일한 금메달리스트인 최민정은 2026년 2월 열리는 밀라노-코르티나담페초 동계 올림픽 출전도 예약했다.

최민정은 2018 평창 동계 올림픽에서 3000m 계주·1500m 금메달, 2022 베이징 동계 올림픽에서 1500m 금메달을 각각 따냈던 바 있다.

최민정은 이제 자신의 세 번째 올림픽에서 네 번째 금메달을 겨냥한다.

최민정 외에 다른 남녀 선수들은 4월 열리는 국가대표 선발전에서 치열한 '내부 경쟁'을 거쳐야 한다.

1차 선발전을 통해 남녀 각각 24명의 2차 선발전 출전자를 추리고, 제40회 전국남녀 종합 쇼트트랙 선수권을 겸해 열리는 2차 선발전에서 남녀 각각 8명씩 총 16명의 국가대표를 선발한다.

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