(런던=뉴스1) 이지예 객원기자 = 28일(현지시간) 러시아가 우크라이나 접경지 쿠르스크에서 북한군이 전투 훈련하는 모습을 첫 공개했다. 북한과 러시아는 앞서 북한군의 우크라이나 전쟁 참전을 공식 인정했다.

러시아 국영 타스통신은 이날 "쿠르스크 지역 해방에 참여한 북한군의 전투 훈련 영상을 입수했다"며 북한 군인들이 사격 등의 훈련을 받는 모습이 담긴 영상을 공개했다.

타스통신은 "러시아 교관이 북한 군인들과 사격 훈련을 실시했다"며 "북한군이 다양한 위치에서 소총을 쏘고 유탄 발사기를 사용하는 법을 배웠다"고 전했다.

또 "북한군은 12게이지 산탄총으로 적의 드론(무인기)을 파괴하도록 훈련받았다"며 "훈련 프로그램에는 수류탄 던지기와 참호 청소도 포함됐다"고 설명했다.

러시아는 우크라이나를 침략한 뒤 전쟁이 장기화하자 북한 지원을 받기 시작했다. 북한군은 작년 10월께 전장에 투입된 것으로 알려졌지만 북한과 러시아 모두 이를 공식 확인하지는 않았다.

그러다가 북한과 러시아 모두 이번에 처음으로 북한군의 우크라이나 전쟁 참전을 인정했다. 발레리 게라시모프 러시아군 총참모장은 지난 26일 우크라이나군으로부터 쿠르스크를 탈환했다며 북한군의 '영웅적 행동'이 큰 도움이 됐다고 강조했다.

곧이어 북한 노동당 중앙군사위원회가 27일 노동신문과 조선중앙통신을 통해 북한군이 쿠르스크 지역 탈환에 중대한 공헌을 했다고 밝혔다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 28일 성명을 내고 북한군이 마치 조국처럼 러시아를 지키며 쿠르스크 해방을 도왔다며 김정은 북한 국무위원장에게 감사하다고 했다.

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