(서울=뉴스1) 김정은 기자 = 미국 보건복지부(HHS)가 질병통제예방센터(CDC) 자문위원회의 백신 권고안 재검토에 착수했다고 로이터 통신이 6일(현지시간) 보도했다.

로이터에 따르면 로버트 F. 케네디 주니어 HHS 장관의 고문 윌리엄 레인 아처 박사는 최근 CDC 산하 예방접종 자문위원회(ACIP)가 권고한 호흡기세포융합바이러스(RSV)·수막염·치쿤구니야 백신 사용 확대에 대한 추가 정보를 요구했다.

로이터는 아처 박사가 최근 몇 년간 SNS를 통해 백신에 비판적인 견해를 지속적으로 밝혀온 인물이라고 밝혔다. 아처 박사는 지난 2월 케네디가 취임한 후 고문으로 합류한 것으로 알려졌다. 케네디 장관 역시 백신과 자폐증 간 연관성을 주장해 온 반(反)백신 성향의 정치인이다.

아처 박사는 이 중 RSV 백신의 접종 연령을 60세 이상에서 50~59세 고위험군으로 낮추는 권고안에 대해 "재접종 시 효과가 감소할 가능성"을 언급하며 과학적 근거를 요청한 것으로 알려졌다.

GSK와 화이자가 각각 개발한 RSV 백신은 이미 FDA로부터 60세 이상 고령층을 대상으로 승인받았으며, 최근에는 50~59세 고위험군으로의 접종 연령 확대에 대해 FDA 승인을 받은 바 있다.

통상 CDC가 ACIP 권고를 채택하면 해당 백신은 보험사 급여 적용 대상이 되며 접종률 확대로 이어진다. 하지만 이번에 HHS가 별도로 재검토에 나서면서 정책 채택 일정이 지연되거나 일부 권고가 변경될 가능성도 배제할 수 없게 됐다.

GSK 측은 자사 RSV 백신의 임상 데이터상 재접종 24개월 및 36개월 후에도 충분한 면역 반응이 유지됐으며, 아직 추가 접종이 필요하다고 판단할 수준은 아니라는 입장을 내놨다. 화이자 측은 공식 입장을 내놓지 않았다고 로이터는 전했다.

CDC 자문위는 지난달 GSK의 수막염 백신 사용 확대, 바바리안 노르딕의 치쿤구니야 백신 도입 등도 함께 권고했으나 이들 역시 HHS의 검토 대상에 포함된 것으로 알려졌다.

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