(서울=뉴스1) 장아름 기자 = '언젠가는 슬기로울 전공생활'은 드라마에 등장하는 모든 캐릭터 한 명 한 명이 시청자들의 사랑을 받은 작품으로 꼽힌다. 이봉련 역시도 실제 의사를 보는 듯한 현실적이고 디테일한 열연으로 또 한 번 호평을 끌어냈다.

20일 서울 강남구 논현동의 한 카페에서는 tvN 토일드라마 '언젠가는 슬기로울 전공의생활'(극본 김송희/연출 이민수/크리에이터 신원호 이우정/이하 '언슬전')에 출연한 이봉련의 종영 인터뷰가 진행됐다.

'언슬전'은 2020년과 2021년 시즌1~2가 방영된 '슬기로운 의사생활'(이하 '슬의생')의 스핀오프로, '언젠가는 슬기로울' 의사생활을 꿈꾸는 레지던트들이 입덕부정기를 거쳐 성장해 나가는 과정을 담은 드라마다. 지난 18일 방송된 최종회인 12회가 8.1%(닐슨코리아 전국 유료방송가구 기준)의 자체최고시청률로 종영했다.

이봉련은 극 중 종로 율제병원의 산부인과 교수 서정민 역으로 활약했다. 서정민은 레지던트들에게 가장 닮고 싶은 롤모델이자 마주치고 싶지 않은 마귀할멈 같은 존재. 이봉련은 산모들에게 다정한 의사로, 전공의들에게는 쓴소리와 칭찬을 오가는 사제지간이자 프로페셔널한 교수의 모습으로 시청자들에게 호평을 받았다.

이봉련은 이날 취재진과 인터뷰에서 "인생작이었다는 생각들 정도로 소중한 작품"이라며 "좀 힘들고 잘 안될 때 '서정민을 한번 꺼내보고 싶다, 그럼 자신감 확 생길 것 같다'는 기분이 든다, 그만큼 소중한 작품이고 못 잊을 작품이 될 것 같다"고 애정을 보였다. '언슬전'을 함께 해온 이봉련의 연기 비화를 들어봤다.

<【N인터뷰】②에 이어>

-올해 데뷔 20주년이다.

▶처음에 공연할 때 내가 가 두번째 공연을 할 있을까, 첫 번째 이력 뒤에 뭐가 쓰일 수 있을까 했는데 지금 (작품이) 줄줄이 있고 시간이 20년이나 흐르고 드라마가 이렇게 잘 끝나는 걸 보면 감회가 새롭고 놀랍기도 하고 스스로 기특하다고 생각이 든다. 앞으로도 잘 걸어가자는 생각이다.

-20년간 연기에 영향을 준 사람이 있었나.

▶난생처음 보는 배우가 전혀 다른 호흡으로 대사를 할 때 크게 자극도, 영향도 받는다. 내가 계속 써왔던 것보다 새로운 걸 만났을 때 그렇다. 이번 작품 찍을 때도 후배들과 같이 찍으며 그걸 많이 느꼈다. 나한테 없는 걸 갖고 있는 사람을 만났을 때 자극이 제일 크다.

-라이징 스타들과 호흡하면서 느낀 부분은 구체적으로 어떤 부분인가.

▶고윤정 배우는 NG도 없고 너무 잘했다. 찍으면서 미안해 사과했던 적도 많았다. 왜 영향을 받고 자극을 받았다 하냐 하면 처음 시작했던, 어릴 때로 자꾸 돌아갔다. 현장에서 잘 해내는 걸 보면 '내가 이 나이대에 배우를 할 때 이랬었나' 생각하게 된다. 그렇게까지는 못했던 것 같아서 대단한 능력자들인 것 같더라. 간호사 역할 배우들도 어린 친구들이 많았는데 정말 침착하더라.

-시즌2에 대한 기대감이 큰데.

▶시즌2를 하게 되면 당연히 (출연) 해야 한다. 그런 반응 자체가 너무나 반갑고 감사하고 이번 드라마를 하면서 '시즌2 언제 나오냐'가 제일 반가운 댓글이었다. 이 이야기를 계속 연장해서 확장하고 싶어 하는 시청자들의 댓글이 제일 감사했다.

-변호사, 간호사, 의사 등 많은 전문직 캐릭터를 했는데 아직도 하고 싶은 캐릭터가 있나.

▶법조계로 한번 넓혀보고 싶다.(웃음) 배우들은 안 해본 직업군을 끊임없이 탐엄하고 싶어 하니까 법조계를 해보고 싶고 언론계 쪽 이야기에도 관심이 간다. 배우로서 스펙트럼을 넓히고 싶은 건 당연하고 배우가 아니었으면 이런 직업군에 대해 공부할 일이 있을까 싶다. 뭔가 공부할 때 뭐라도 찾아보고 더 알게 될 때 배우를 하길 참 잘했다는 생각이 든다.

-'언슬전'은 어떤 작품으로 남을까.

▶인생작이라는 생각이 들 정도로 소중한 작품이다. 좀 힘들고 뭐가 잘 안될 때 뭔가 잘 안 풀릴 때 '서정민 한번 꺼내보고 싶다, 그러면 자신감 확 생길 것 같다'는 기분이 든다. 저한테 너무 소중한 작품이고 못 잊을 작품일 것 같다.

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