(전북=뉴스1) 유승훈 기자 = 전북자치도가 24일 완주‧전주 통합건의서와 도지사 의견서를 지방시대위원회에 정식 제출했다. 그러면서 정부 차원의 전폭적 지원을 건의했다.

도에 따르면 이날 김관영 지사는 “이번 주민 서명에 의한 통합 건의는 전국 최초 사례다. 행정 통합에 주민들이 직접 참여하고 해법을 모색하는 선진모델이 전북에서 시작됐다는 점에서 의의가 크다”고 강조했다.

김 지사는 통합이 확정되면 강하고 단단한 중추도시를 만들 수 있도록 통합시를 특례시로 지정해 줄 것과 직·간접 통합비용 등 정부의 지원을 요청했다

이에 우동기 지방시대위원장은 “완주군민에 의한 통합건의서가 지방시대위에 제출된 만큼 관련 절차를 신속히 추진하겠다”면서 “통합시의 특례시 지정은 지역균형발전 차원에서 특례시 인구기준을 수도권과 비수도권 차등 적용할 필요가 있기 때문에 이를 적극 검토하겠다”고 답했다.

아울러 인구 감소에 따른 지방소멸 위기 상황에서 시·군간 통합은 정부의 중요한 과제로 완주·전주 통합에 따른 직·간접 비용이 대폭 지원 될 수 있도록 논의하겠다는 뜻도 전한 것으로 알려졌다.

이상민 행안부 장관도 완주‧전주 통합에 대한 입장을 언급했다.

이 장관은 이날 익산시 수해복구 현장에서 양 지역 통합과 관련한 질문에 “완주·전주 통합은 지역 생활권 불일치를 해소하고 통합을 통한 경쟁력 강화라는 측면에서 굉장히 긍정적 효과가 기대된다. 중앙정부에서는 행·재정적으로 적극 지원하겠다”는 입장을 밝혔다.

또 “특례시 기준이 100만 이상인데 기존 기준·요건들에 대한 수정될 사항이 없는지 연구용역 중이고 ‘미래지향적 행정체제개편자문위원회’에서도 검토하고 있다. 전주·완주 특례시 지정 문제를 논의해 나가겠다”고 덧붙였다.

시·군 통합 핵심 부처인 행안부와 지방시대위가 완주·전주 통합에 깊은 관심을 갖고 적극적 지원 의지를 나타냄에 따라 통합시의 특례시 지정 실현 가능성은 긍정적 기류에 놓일 전망이다.

지난 22일 김 지사는 완주군민이 제출한 ‘완주·전주 통합건의서’를 정부에 제출하기에 앞서 열린 기자회견에서 전주‧완주 통합시를 특례시로 지정해 더 많은 자율성과 다양한 발전 기회를 제공, 광역시에 버금가는 전북의 중추도시로 육성하겠다는 입장을 밝힌 바 있다.

다만, 양 지역 통합을 놓고 완주 지역에서는 여전히 반대 목소리가 높은 상황이다. 김 지사는 26일 완주를 방문, 통합 현안과 관련해 군민들과 허심탄회한 대화를 이어갈 계획이다.

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