(청주=뉴스1) 박재원 기자 = 충북지역 향토기업 ㈜원건설이 안전성에 문제가 있는 제천 옛 청풍대교 개발 때문에 난데없는 속앓이를 하고 있다.

지역 언론에 관련성을 부인했으나 김영환 지사가 최근 공식 석상에서 옛 청풍대교 개발 제안자는 원건설이라고 지목하면서 논란의 중심에 서게 됐다.

김 지사는 지난 4일 제천시청에서 열린 기자 간담회에서 "(원건설 대표) 그분은 옛 청풍대교와 청주 오송역 산하 공간 개발을 제안한 사람"이라며 "(그가)토목 등 전문가냐 등을 떠나 그분의 제안을 신선하게 받아들였다"고 말했다.

김 지사는 청풍대교 개발을 공식화하기 전인 지난해 7월 제천 청풍면 주민들과 간담회를 했다. 주민들이 우려하는 청풍대교 안전 문제를 해소하는 자리였는데, 여기에 김민호 원건설 회장을 대동했다.

안전진단이 아닌 시공을 전문으로 하는 건설사 대표가 동행하면서 청풍대교 시공권을 둘러싼 '충북지사-원건설' 유착설이 제기되자 이같이 해명한 것이다.

도청 관련 부서 역시 원건설에서 먼저 개발을 제안했다며 지사와 같은 답을 내놨다.

그러나 원건설은 청풍대교 개발 제안이 아닌 '자문에 응한 것'이라며 김 지사의 발언이 사실과 다르다고 반박한다.

김민호 회장 측은 "도에서 청풍대교 개발을 자문해 '안정성에 문제가 없다면 개발도 가능하다'는 원론적인 답변을 했다"라며 "어떻게 자문이 '사업 제안'으로 둔갑한 것인지 모르겠다"라고 했다.

충북도가 추지하는 오송역 선하 부지(철로 아래 공간) 개발 역시 자문에 응했지, 먼저 개발을 제안한 적이 없다고 했다.

이 같은 거듭된 해명에도 김 지사는 원건설을 개발 제안자로 지목하면서 마치 관급 공사를 따내기 위해 도를 부추긴 장본인으로 낙인 찍혀 곤혹스러운 상황이다.

일부에서는 옛 청풍대교와 선화 부지 개발에 지역 사회에서 부정적인 여론이 일자 책임을 일부 떠넘기는 게 아니냐는 분석도 나온다.

지역 건설업계에서는 원건설이 도에 먼저 개발을 제안했을 가능성은 적다고 본다. 산업단지 조성과 아파트 건축 등 대규모 토목, 건축 공사 전문인 원건설이 업계에서 말하는 속칭 '졸때기 공사'를 수주하려 지사에게 사업을 제안했을 정도의 급은 아니다라는 평가다.

지역 한 건설사 대표는 "대규모 도시개발이라면 모를까 공사 수주를 목적으로 사업을 제안할 정도의 수준은 아니다"라며 "설사 제안했다고 하더라도 종합건설업체에서 하청 수준의 공사를 맡을지도 의문"이라고 했다.

도는 상판 처짐과 변형 등 안전상 문제로 2012년 용도 폐기한 옛 청풍대교에 40억 원가량을 들여 보수·보강 후 브릿지 가든을 조성할 계획이다. 김 지사는 다리 원형을 그대로 살려 여기에 정원과 걷기길 등을 만들려 하고 있다.

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