(서울=뉴스1) 서미선 서상혁 기자 = 김문수 국민의힘 대통령 후보는 제21대 대선 공식 선거운동 첫날인 12일 서울 송파구 가락시장에서 선거운동을 시작하며 "시장 대통령, 민생 대통령, 경제 대통령이 되겠다"고 말했다.

한덕수 후보와의 단일화를 두고 불거진 당내 갈등에 대해선 "비 온 뒤에 땅이 굳는다"며 "우리 당에 그동안 나뉘었던 모든 훌륭한 인재, 세력을 통합하겠다"고 밝혔다.

김 후보는 이날 서울 송파구 가락시장을 돌아본 뒤 취재진과 만나 "가락시장은 대한민국 경제지표이기도 하지만 농업에 대해서도 볼 수 있는 쇼윈도"라며 "경제의 어려움, 민생의 고달픔, 하향 고착화되는 위기를 다시 반등시킬 수 있겠나 현장에서 방향을 찾고자 왔다"며 이같이 밝혔다.

김 후보는 "서민과 함께 가장 낮은 곳에서 가장 뜨겁게 도전하는 대한민국 모든 일꾼, 땀 흘려 일하는 자가 행복한 곳, 절망하지 않고 희망을 갖고 열심히 살 수 있는 대한민국을 반드시 만들겠다"라고도 했다.

그간의 단일화 갈등에 대해선 "우리가 싸운 건 싸움을 위한 싸움이 아니라 더 굳은 단결, 단합으로 가고 더 높은 도약으로 가는 바탕이었다"며 "그래서 어제(11일)도 한 후보가 직접 사무실로 찾아와 같이 껴안고 하나가 됐다"고 말했다.

이재명 더불어민주당 대통령 후보와의 지지율 차이를 어떻게 좁힐지에 대해선 대선은 다이내믹하다. 제가 다시 후보가 될 줄 모르지 않았나. 나도 몰랐고 안 된다고 생각했다"며 "지도부가 찬성했나 반대했나"라고 했다.

김 후보는 "(한 후보로 당 대선 후보를 교체하는) 투표를 제안한 사람의 의중과 다르게 반대가 많이 나온 흑백 투표는 세계 역사상 없다. 어제 기적을 썼다"며 "우리는 완전히 곤두박질치는 상태까지 갔지만 극적으로 반전이 됐다. 바로 이것이 정치다. 정치는 산수가 아니다"고 강조했다.

그러면서 "대한민국을 대반전 시킬 힘은 바로 이번 대통령 선거에서 반드시 발현될 것이고 우리 대한민국을 위대한 나라로 만들 원동력이 될 것"이라고 덧붙였다.

김 후보는 권영세 비상대책위원장 사퇴로 공석이 된 비대위원장직에 1990년생으로 당내 최연소 의원인 김용태 의원을 내정한 것에 있어선 "김 의원을 통해 젊은 청년 에너지를 받아 국민의힘을 우선 개혁하고 낡은 구태를 청산하겠다. 희망, 미래를 상징하는 인물이 김 의원이라 생각해 모셨다"고 말했다.

김 후보는 "제 뜻은 20대 중에 (비대위원장을 맡기려) 했는데, 30대인 김 의원이 최연소였다"며 "제가 정치에 영향을 미칠 수 있다면 우리 당에서 20대를 반드시 국회의원에 공천하고 싶다. 청년을 높은 곳으로 모실 생각"이라고 부연했다.

smith@dqdt.shop