(서울=뉴스1) 송원영 안은나 이재명 기자 = 이재명 더불어민주당 대선 후보가 15일 국민의힘을 탈당한 김상욱 의원이 지지 선언을 한 것에 대해 "입당해서 함께 했으면 좋겠다"고 밝혔다.

이 후보는 이날 화개장터 방문 후 기자와의 백브리핑에서 "김상욱 의원은 합리적인 보수의 대표적 인물"이라며 "국민의힘 내에서 애처로울 정도로 노력했지만, 끝내 밀려난 것 같다. 당내에서 다른 목소리를 용인하지 못하고, 결국 쫓아낸 것"이라고 지적했다.

이어 "정치에는 보수와 진보, 좌우의 균형이 필요한데 지금 국민의힘은 극우 반동 정치집단으로 가고 있다"며 "민주당은 중도 정당으로서 합리적 보수와도 통합할 수 있다고 본다. 김상욱 전 의원이 그 상징이 될 수 있다"고 강조했다.

이날 오전 김상욱 무소속 의원은 이재명 더불어민주당 대통령 후보를 "가장 보수다운 후보"라며 공개 지지선언을 했다.

김 의원은 국회에서 기자회견을 열고 "이재명 후보만이 진영논리를 넘어 국가 통합의 아젠다를 제시하고 있고, 직면한 국가 과제를 해결할 의자와 능력을 갖췄다고 판단하기에, 이 후보를 21대 대통령의 적임자로 공개 지지한다"고 밝혔다.

이 후보는 탈당과 함께 정계 은퇴를 선언한 홍준표 전 대구시장에 대해서도 언급했다.

이 후보는 "홍 전 시장이 차라리 민주당에 왔다면 이해할 수 있었을 것 같다"며 "오죽하면 정계 은퇴까지 결심했겠나. 자괴감이 컸을 것"이라고 말했다.

그러면서 "홍 전 시장 역시 국민의힘이 점점 통상의 보수 정당에서 멀어지고 있다는 것을 누구보다 절감했을 것"이라며 "정치라는 것은 좌우 날개가 균형을 이뤄야 나는 새와 같다. 국민의힘은 이제 보수라는 외양조차도 포기한 정당"이라고 날을 세웠다.

이 후보는 끝으로 "지금까지 대한민국 정치에서의 갈등은 보수-진보의 싸움처럼 보였지만 사실은 상식과 비상식의 대결이었다"며 "이제는 진짜 보수와 진짜 개혁 세력이 손을 잡고 제대로 된 정치질서를 만들어야 한다"고 말했다.

이날 이 후보는 '국난 극복 이순신 극복 벨트' 유세로 전남 지역을 방문했다.

경남 화동 화개장터에서 일자리·주거·출산·육아 등을 주제로 청년과 유튜브 라이브로 소통한 뒤 전남 광양 전남 드래곤즈 경기장, 여수 이순신 광장 등을 차례로 방문하며 산업·생태·청년 정책을 밝힌다.

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