(서울=뉴스1) 한상희 기자 = 6·3대선을 18일 앞두고 이재명 더불어민주당 대통령 후보는 진보를 넘어 보수까지 포용하는 '빅텐트' 전략으로 통합 이미지를 부각하고 있다.

국민의힘은 '반명'(反이재명) 전략에 사활을 걸고 있다. 특히 민주당의 사법부 압박이 중도층 이탈을 부를 수 있다는 판단하에 외연 확장의 전제 조건인 윤석열 전 대통령과의 관계 정리에도 돌입했다.

이 후보는 15일 영·호남의 경계인 경남 하동군 화개장터에서 광주 출신 30대 남성, 대구에 거주하는 20대 여성과 함께 동서 화합 간담회를 열어 지역 통합을 강조했다.

그는 간담회 후 "민주당은 중도정당이 맞다. 국민의힘은 보수정당을 참칭한 수구 기득권 연합체"라며 "이제 진짜 보수를 나눠 제대로 된 정치 질서가 자리 잡게 될 것"이라고 밝혔다.

국민의힘을 탈당한 홍준표 전 대구시장, 김상욱 무소속 의원에게도 영입 러브콜을 보냈다. 김 의원에겐 "합리적인 보수 인사와 같이하고 싶다"고 했다.

홍 전 시장이 '노무현 전 대통령의 권유에 따라 민주당으로 갔다면 어땠을까'라고 언급한 것엔 "충분히 이해한다. 아마 엄청난 자괴감을 갖게 되신 것 같다"고 공감했다.

민주당은 이미 진보 4당과의 단일화로 빅텐트를 완성했고 윤여준 전 환경부 장관 등 보수 인사들도 선대위에 데려오는 등 중도층 공략에 공을 들이고 있다.

원내에서는 연일 사법부 압박도 강화 중이다. 민주당은 조희대 대법원장 특검안을 대선 전에 국회 법제사법위원회에서 처리하는 안을 검토 중이다. 이 후보 또한 "사법부는 깨끗해야 한다"며 물갈이를 예고했다.

국민의힘은 투쟁 모드에 돌입했다. 김문수 후보는 15일 긴급 기자회견을 열고 민주당의 독재 시도에 대한 투쟁을 선언했다. 의원 50여명은 대법원 앞에서 "삼권 장악 독재정치 지금 즉시 중단하라"고 규탄했다.

김 후보는 원로 판사들과 함께하는 '사법 독립수호·이재명 방탄 독재 저지 투쟁위원회'를 후보 직속으로 구성해 대응 수위를 높인다.

민주당의 공세가 강해지는 가운데 국민의힘 안에선 윤 전 대통령의 거취가 최대 변수로 부상했다. 정치권 안팎에선 '반명 전략'의 성패는 결국 '윤 전 대통령과의 결별'이라는 중도층 공략 조건을 충족하느냐에 달려 있다는 분석이 나온다.

김용태 비상대책위원장은 취임 일성으로 당정협력, 당과 대통령 분리, 사당화 금지 등 당·대통령 관계 3대 원칙을 당헌·당규에 반영하겠다고 밝혔다. 또 최대한 이른 시일 안에 윤 전 대통령을 찾아뵙고 결단을 요청하겠다고 했다.

반면 김 후보는 윤 전 대통령이 스스로 결단해야 한다는 유보적 태도를 고수하고 있다. 그는 전날도 "탈당 문제는 윤 전 대통령이 판단할 문제이지 대통령 후보로 나선 사람이 탈당하십시오, 마십시오 하는 것은 적절하지 않다"고 했다.

이를 두고 일각에서는 김 후보가 탄핵 반대 전통 지지층 마음을 보듬고, 김 비대위원장은 중도 표심을 잡는 양동 전략으로 평가하기도 한다. 이에 김 비대위원장이 윤 전 대통령을 직접 만나 자진 탈당을 권고하면 거취 정리가 이뤄질 것이란 전망이 나온다.

하지만 선대위 구성이 초반부터 삐걱거리며 중도층 확장에 난항을 겪고 있다. 5·18 광주 민주화운동 진압을 주도한 혐의로 유죄 판결을 받은 정호용 전 국방부 장관을 선대위 상임고문으로 위촉했다가 논란 끝에 취소했다.

친윤 핵심 장예찬 전 최고위원이 복당하고, 윤 전 대통령 변호인인 석동현 변호사와 이원모 전 대통령실 공직기강비서관이 선대위에 합류하는 등 오히려 중도 확장에 걸림돌만 커지고 있다는 지적도 있다.

한 재선 의원은 "중도 표심을 조금이라도 얻으려면 윤 전 대통령과 절연해야 한다"며 "윤 전 대통령이 알아서 할 일이라고 둘 게 아니라, 당이 적극적으로 관계를 정리해야 한다"고 말했다.

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