(서울=뉴스1) 김경민 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령의 두번째 임기 첫 의회연설 당시 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)와 대화를 나눈 여성이 온라인상 도를 지나친 조롱에 대해 "정말 끔찍했다"고 11일(현지시간) 호소했다.

CNN에 따르면 미국 펜실베이니아 출신 미용사인 헤더 발렌티노는 지난 4일 트럼프의 의회 연설 때 머스크의 옆자리에 우연히 앉았다가 함께 카메라게 포착되며 화제를 모았다.

머스크가 발렌티노에게 생수를 건네는 영상은 소셜미디어 엑스(X)에서 수백만 건의 조회수를 기록했다.

해당 영상이 퍼지자 그녀가 머스크의 다음 '베이비 마마'(baby mama·결혼하지 않은 채 아이를 낳은 여성)란 근거 없는 소문이 빠르게 확산했다. 한 누리꾼은 "머스크: 물 좀 마시고 아기 좀 주실래요?"라며 "일론은 오늘 밤 행사가 끝난 후 15번째(아이)를 만들 예정"이라고 비꼬았다. 머스크는 부인을 포함한 여러 명의 여성으로부터 모두 14명의 아이를 둔 것으로 알려져 있다.

이에 발렌티노는 "처음에는 재미있었다"며 "하지만 상황이 바뀌었고, 끔찍해졌다. 내 개인정보가 공개되자 멈출 줄 몰랐다"고 했다. 발렌티노는 "나는 머스크를 몰랐다"며 "시시덕거리는 일은 없었다"고 설명했다.

이어 "몇 번 얘기를 나눴던 것 같다. 그게 그 장면(생수를 건네준 영상)"이라며 "제가 제 주위에 있는 모든 사람과 얘기했던 나머지 모든 상황은 방송되지 않았다"고 설명했다.

그러면서 "머스크가 일어났을 때 저는 당연히 앉아 있을 수 없었다. 다른 사람이 일어났으니 저도 일어났던 것"이라며 "저는 (머스크와) 친근하게 굴거나 구애하지 않았다"고 강조했다.

발렌티노는 아직 직장에 복귀하지 못했다며 "제 고객들에게도, 저 자신에게도, 제가 함께 일하는 사람들에게도, 제 사업에도 정말 끔찍하고 좋지 않았다"고 토로했다.

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